Epicondilite Lateral: A “Tendinite do Tenista” que Não Acomete Só Atletas

Você já sentiu dor na parte externa do cotovelo ao carregar sacolas, abrir uma garrafa ou até ao digitar por muito tempo? Isso pode ser epicondilite lateral, também chamada popularmente de “cotovelo do tenista”. Apesar do nome, ela não acontece apenas em atletas — é uma das principais causas de dor no cotovelo em adultos.

A epicondilite lateral é causada por um processo degenerativo nos tendões que se fixam na região lateral do cotovelo, especialmente o extensor radial curto do carpo. A literatura mostra que o problema não está ligado apenas à inflamação, mas também a pequenas lesões por sobrecarga repetitiva, que levam a micro-rupturas e enfraquecimento do tendão.

Os principais sintomas são dor localizada na parte externa do cotovelo, dificuldade para segurar objetos ou fazer movimentos de rotação (como virar uma chave). Muitos pacientes relatam que tarefas simples, como segurar uma xícara de café, tornam-se dolorosas. Se não tratada, a condição pode se arrastar por meses, prejudicando atividades profissionais e de lazer.

O diagnóstico é clínico, feito através da história do paciente e do exame físico. Exames de imagem como ultrassom e ressonância podem auxiliar, mas geralmente não são necessários no início. O fundamental é identificar a causa da sobrecarga e iniciar o tratamento adequado.

O tratamento costuma ser não cirúrgico na maioria dos casos. A literatura confirma a eficácia de medidas como fisioterapia, fortalecimento muscular, uso de órteses, anti-inflamatórios e infiltrações locais. Esses métodos são suficientes para controlar os sintomas na maior parte dos pacientes.

A cirurgia é indicada em uma pequena parcela dos casos, apenas quando o tratamento conservador não traz alívio após meses de acompanhamento. Felizmente, a grande maioria melhora com medidas simples, desde que conduzidas com orientação médica.

Se você sente dor no cotovelo e já não consegue realizar suas atividades como antes, não espere a dor piorar. Uma avaliação precoce pode acelerar sua recuperação e evitar que o problema se torne crônico. Agende sua consulta e cuide da saúde do seu cotovelo!